En déambulant dans les couloirs du lycée, Alice ne peut s’empêcher de fixer les caméras de vidéosurveillance. Elle pense qu’elles sont là pour l’observer, la surveiller, ce qui la rend méfiante et l’amène même à coller du ruban adhésif sur leur objectif pour les neutraliser. Afin de prouver le bien-fondé de son malaise et convaincre ses copines, elle prend des photos des diverses caméras et les leur montrent, ce qui ne suscite aucun intérêt chez Manon et Nadia.

Le sentiment de persécution est une forme de délire qui apparaît chez certains patients atteints de troubles schizophréniques. À travers son délire, la personne perd sa confiance et vit un sentiment de solitude et d’angoisse, qui résiste à la raison et à la logique. Elle en arrive à tout interpréter (paroles, attitudes, signes, etc.) et devient d’une méfiance exacerbée. Dans leur accompagnement, si les proches essaient de comprendre le délire et en tiennent compte, au lieu de le contrer, ils apporteront apaisement et soutien au patient. 

Étant très stressée par beaucoup de situations qui lui semblent bizarres au quotidien (bruits, caméras, camarades, etc.), Alice commence à souffrir d’un trouble de l’anxiété, car son anxiété est devenue excessive et irrationnelle. Celle-ci peut alors créer des sentiments envahissants de peur, d’inquiétude, de crainte, et des désordres somatiques, émotionnels, cognitifs et comportementaux. Les effets physiques de l’anxiété sont nombreux, comme palpitations, nausées, douleurs variées, maux de tête, fatigue.  

Un jour ou l’autre, par exemple avant un examen ou une opération, nous connaissons tous la désagréable émotion de l’anxiété. Toutefois, elle est ponctuelle. Chez certaines personnes, trop présente, elle devient nocive, source de souffrance et de détresse. À ce stade, elle doit être soignée. La prise en charge, souvent multidisciplinaire, comporte, notamment, psychothérapie, thérapies cognitivo-comportementales, relaxation et médicaments.  

Ici, Alice croit se brûler, alors que l’eau du robinet qu’elle utilise, est froide. Les hallucinations tactiles (toucher) peuvent engendrer, entre autres, des sensations de chaud, de froid, de piqûres, de fourmillements, de démangeaisons. Les hallucinations cénesthésiques (internes) peuvent concerner tout ou partie du corps. Parfois, le patient a l’impression que son corps se transforme ou que celui-ci est possédé par une force extérieure qui provoque des sensations qui lui échappent. 

À l’inverse, certains patients ayant une sensibilité à la douleur altérée, ils ne sentent pas qu’ils sont en train de se brûler avec une plaque électrique ou une cigarette. De même, il se peut qu’ils continuent de marcher avec une jambe cassée. Il arrive aussi que certaines personnes sentent des caresses ou des attouchements. En parallèle d’une prise en charge psychologique, le traitement nécessite souvent l’introduction de médicaments (neuroleptiques et/ou anxiolytiques).

Tout ce que Alice entend lui paraît bizarre. Les sonneries émettent des sons étranges ou semblent produire des paroles qui s’adressent aux lycéens. Elle se sent épiée et, en plus, elle perçoit des voix non identifiées et des bruits qui l’angoissent, ce qui la stresse de plus belle.  Si ces symptômes sont relativement visibles à l’image, ils ne sont que débutants. En effet, Alice est au tout début de la maladie. Plus tard, sans prise en charge, ils pourraient être beaucoup plus marqués.

Si les hallucinations auditives sont acoustico-verbales, elles produisent des voix. La plupart du temps celles-ci sont menaçantes, donneuses d’ordres, voire moqueuses. Mais les hallucinations auditives sont aussi faites de bruits variés, continus et incessants, de sons, voire de musique. Elles peuvent être traitées par des médicaments (neuroleptiques et/ou anxiolytiques), des programmes de psychoéducation pour parvenir à les maîtriser ou des moyens comme un casque d’écoute ou des bouchons dans les oreilles. 

Sous l’effet du stress qui s’installe peu à peu durablement, en raison des différents symptômes qui l’assaillent, Alice a aussi des hallucinations visuelles. En effet, après avoir recraché une bouchée de quiche qui lui semblait avoir un goût bizarre (hallucination gustative), elle voit dans le fond de son assiette des asticots. En réalité, des parcelles de quiche lui apparaissent comme des vers blancs.

Les hallucinations visuelles sont en réalité des apparitions, agréables ou désagréables, faites de choses simples ou complexes, ayant des couleurs ou des tailles diverses, des formes variées abstraites ou concrètes, pouvant découler d’éléments bien réels, par exemple, voir un fusil ou un sabre, alors qu’il s’agit d’un parapluie. Elles peuvent être traitées par des médicaments (neuroleptiques et/ou anxiolytiques) et des programmes de psychoéducation (TCC). 

Si Alice traverse des moments difficiles, lors desquelles elle s’isole progressivement, il y a également des moments de franche rigolade avec Manon et Nadia, ses meilleures copines. Tous les symptômes ne s’expriment pas simultanément et en continu. Les personnes qui souffrent de troubles psychiques, et souvent leur entourage, se focalisent beaucoup sur les passages aigus, mais ces moments sont la plupart du temps occasionnels.

L’image de la schizophrénie conduit bon nombre de gens à imaginer que les troubles s’expriment en permanence. La réalité est bien différente. L’expression des troubles varie au cours du temps, en fonction des circonstances, de la fatigue, du stress et surtout des émotions. Les symptômes deviennent envahissants uniquement durant les moments psychiquement critiques. Sur le chemin de leur rétablissement, les personnes souffrant de schizophrénie ont des amis, des activités, des envies et… des rêves. 

Alice se sent observée par les caméras. Les sonneries lui parlent. Elle se forge la conviction qu’un complot est organisé dans le lycée. C’est pour cela qu’elle enquête… Ainsi, elle interprète tout en fonction de cette conviction. Le simple fait de trouver un vieux chewing-gum sous sa table doit signifier qu’un message est caché à l’intérieur. De même, dans le réfectoire, quand elle se retourne, elle a l’impression que tout le monde fuit son regard. Cet ensemble d’éléments cohérents pour elle, mais manifestement faux, font partie d’une idée délirante.  

Une idée est délirante si c’est une conviction absolue et erronée de détenir une vérité. L’idée subsiste quelle que soit l’argumentation de l’entourage ou des spécialistes. Il existe plusieurs types d’idées délirantes. Elles peuvent sembler bizarres, mais sont généralement cohérentes pour les personnes, qui peuvent alors se sentir investies d’une mission (par exemple, mystique, enquête, sauver le monde) ou être victimes (par exemple, infidélité, force extérieure, persécution).

À plusieurs reprises, Alice semble distraite ou manquant d’attention. Ainsi, dans la classe, elle griffonne son cahier plutôt que d’écouter son professeur. Dans la cour, son attention est captée par la sonnerie, alors qu’elle s’est accroupie pour refaire son lacet. Résultat: elle repart sans avoir terminé. Dans la vie d’Alice, ces signes anodins sont ceux d’un déficit de l’attention, l’un des premiers symptômes apparents, avant même qu’une schizophrénie se déclare.

Bien moins connus que les symptômes hallucinatoires ou les idées délirantes, les troubles cognitifs (manque d’attention, problème de mémoire, dégradation de la vitesse de traitement de l’information, baisse de la capacité de résolution de problèmes, etc.) sont pourtant très présents dans la schizophrénie. Ils perturbent considérablement la vie des patients. La relation aux autres, la capacité à s’exprimer et à se réjouir, le fait de passer à l’action et de la poursuivre sont notamment affectés. Plusieurs programmes d’entraînement ont été mis au point pour surmonter ces difficultés.